Pinturas
murales fascinantes que relatan la presencia de los Cruzados en Jerusalén
fueron reveladas entretanto se realizaban trabajos en los depósitos del
Hospital Saint-Louis, cercano a la Ciudad Vieja.
Las
pinturas, realizadas por el fundador del hospital, representan caballeros
cruzados en armadura que llevaba espadas y símbolos de genealogía los
caballeros franceses.
La
Autoridad de Antigüedades de Israel proporcionó un tratamiento de emergencia de
las pinturas y una donación es actualmente necesaria para su conservación. Las
pinturas murales que narran la historia de los cruzados de Jerusalén fueron
expuestos recientemente, cuando las hermanas de hospital-Saint Louis, cerca de
la ciudad vieja de Jerusalén, estaban organizando los almacenes. Además,
trabajos en una tubería en el edificio revelaron dibujos ocultos bajo el yeso y
la pintura moderna.
A raíz del
descubrimiento, los expertos de la Autoridad de Arqueología de Israel llegaron
al hospital y ayudaron a las hermanas con “primeros auxilios” para la limpieza
y la estabilización de algunas de las pinturas murales. Las pinturas tienen el
estilo característico de las decoraciones de la iglesia monumental del siglo
XIX, con especial atención a los pequeños detalles y motivos extraídos del
mundo del arte medieval.
El Hospicio
Saint Louis – una impresionante estructura de dos pisos construido en el estilo
del Renacimiento y Barroco – está situado al lado del edificio municipal de
Jerusalén y de la bulliciosa Plaza Tzáhal, fuera de las murallas de la Ciudad
Vieja y frente a la Puerta Nueva. El lugar lleva el nombre de San Luis IX, rey
de Francia (el jefe de la Séptima Cruzada 1248-1254 dC) y fue abierto al
público en 1896. Hoy en día, las partes del edificio no están abiertas a los
visitantes, ya que sirve como un hospital y hospicio para los crónicos y en
fase terminal.
El hospital
está a cargo de las Hermanas de San José de la Aparición. Esta orden trata a
los enfermos, independientemente de su religión, edad o sexo. Además de la obra
sagrada realizado allí, el interior del edificio contiene un fascinante relato
histórico y un tesoro artístico
El hospital
fue fundado por iniciativa de un conde francés, Comte Marie Paul Amédée de
Piellat, un hombre de muchos logros, un intelectual cristiano y devoto que
visitó Jerusalén en varias ocasiones en la segunda mitad del siglo XIX, y
falleció allí en el año 1925.
El antiguo
paisaje de la Tierra Santa y Jerusalén, en particular, estaban profundamente
grabados en la personalidad de Piellat y ello fortaleció su fe cristiana. De
Piellat se sorprendió por la
presencia católica pobre en Jerusalén y estaba preocupado por el creciente
poder de la Iglesia ortodoxa griega y sus representantes en Jerusalén – los
rusos. Cabe mencionar que a finales del siglo XIX, los grandes poderes lucharon
entre sí por el control y la hegemonía religiosa de Jerusalén.
El Conde
decidió actuar y entre 1879 y 1896 se construyó el hospital, que sustituyó a
una instalación más modesta y menor en el barrio cristiano dentro de las
murallas de la Ciudad Vieja. Posteriormente estableció otro complejo enorme y
espectacular cercano, Notre Dame de France, un albergue diseñado para servir a
los peregrinos cristianos y proveer sus necesidades.
El área
seleccionada para la construcción del hospital no fue accidental. De Piellat se
consideraba a sí mismo un descendiente de los cruzados, así como el último de
ellos. Él deseaba continuar la labor de esos reyes latinos, caballeros y nobles
que estuvieron en Jerusalén unos novecientos años antes. Por lo tanto, optó por
ubicar el hospital en la zona histórica, donde el ejército del rey normando
Tancredo acampó, antes de que, junto con sus, violó las murallas de la ciudad
de Jerusalén en el año 1099 dE y venció la ciudad por asalto y con brutalidad.
De Piellat,
que era también un artista, adornó las paredes del hospital y su techo con
enormes pinturas retratando caballeros cruzados en su armadura llevando
espadas. Junto a estas figuras gigantes pintó la heráldica (símbolos o signos)
de las familias de los caballeros franceses, escribió sus nombres y señaló su
genealogía. También añadió los símbolos de las ciudades de los cruzados, los
símbolos de las órdenes militares y las órdenes monásticas.
La vista
era espectacular; las enormes salas y un sinfín de salas del hospital se
iluminaron con la historia del cruzado de Jerusalén.
Los turcos
tomaron posesión del edificio durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Cubrieron los impresionantes frescos con pintura negra. De Piellat dedicó el
resto de su vida a la eliminación de la pintura de color negro y volver a
exponer los frescos. Falleció en el hospital en 1925.
El interés por las pinturas murales perdidas y
escondidas se renovó recientemente cuando se dieron a conocer una vez más en
toda su gloria. Estas magníficas pinturas son un pedazo de historia y una rara
obra de arte. Los fondos son actualmente necesarios para su conservación,
exposición y documentación. Cabe señalar que no hay intención de convertir el
hospital en una atracción turística con el fin de que la obra sagrada humilde y
tranquila que se efectúa en el hospital pueda continuar.
